日本列岛自有史以来，文化浪潮曾多次从大陆地区涌入。从祭祀、艺能等角度来看，来自大陆的大的文化浪潮值得关注的有以下四次：第一次，绳文时代；第二次，弥生时代；第三次，奈良、平安时代；第四次，中世的镰仓、室町时代。其中，绳文时代是驱恶灵的原始信仰；弥生时代是伴随稻作的祭祀；奈良、平安时代是伴随着律令制度而来的舞乐、雅乐、散乐等庆典艺能；中世是与民俗信仰同时而来的新傩戏。它们都是从大陆地区传到日本，并与日本固有的祭祀与艺能融合的产物。