本书将纵横交错、浩若星云的世界历史，以一个个“盆景”的形式链接并浓缩为一本书，向广大青少年和普通读者展示人类前进的步履、历史的沧桑，并从历史的演变中增长见识，反思今人的所作所为及其定位。回望过去的一个世纪，曾经有多少国家、多少志士仁人为推动社会的发展苦苦地探索，曾经成功，曾经辉煌，但又不可避免地遭到挫折，最终融入经济至上的全球性的轨迹。本书遵循特定的叙事线路去追溯历史，作者对历史事件、人物作出梳理和进行叙述时，进行广度或深度上的挖掘。本书对个别值得关注的人和事，还尝试着跳出既定的认知，作出一些补白或者补正。