《现代社区制度实证研究》试图以海曙区为样本，在这一框架内寻找各个主体系统之间的功能分工和衔接，从而在制度层面揭示社区发展的内在规律。现代社区制度是对海曙区在制度建设方面创新实验的理论概括，也是海曙区社区建设探索实践的一条主线。它指的是社区发展在一定的历史条件下形成的社区政治、社区经济、社区文化等各方面的体系，这一体系是由政府、社会、市场这三者在社区层面以其应该具有的行为方式而构成的一个富有张力的整体。