“每当游历一个新的国家，我都有获得一次新生的感觉。而写作对于我，就像是故地重游。”本书的作者在上大学的路上靠前次见到火车，如今足迹已遍及5大洲99个国家和地区。“如果说数学是一座坚固的堡垒，那么诗歌便是我可以随身携带的家园。”作为一位兼收并蓄的探索者，他身体力行地遵循“读万卷书，行万里路”的古训。本集子所收16则随笔和一个访谈分别涉及数学、科学、诗歌、绘画、历史、地理等领域，与三联旧版《数字和玫瑰》（2003）相比，更新了一半文章和访谈，同时添加了许多图片，多数为他旅途中所摄。自2008年以来，作者已在深圳、杭州、台州等地多次举办个人摄影展。他的文风一如既往，轻淡雅驯、诙谐隽永。蔡天新，浙江台州人，曾是山东大学少年班大学生，现为浙江大学数学系教授、博士生导师，专攻数论。同时也是一位有名的诗人、随笔和游记作家。