作者通过比较古代中国与两河流域神话发展的差异，目的在于揭示人类文化具有多样性的事实，反思20世纪西方进化论对中国神话学的影响，探索21世纪中国神话学研究的新思路。在中国神话方面作者采用文化要素分析方法，对中国古代著名神话的形成时代和演变过程做了全新的解释，得出许多不同于传统的结论；在两河流域神话方面，作者吸收国际近东学界的研究成果，梳理了古代两河流域宗教和神话的发展面貌，比较了两大古老文明民族神话发展的差异，并分析了导致神话差异的文化成因。全书涉及中国史、世界史、人类学、古典学等学科范围，因而是跨文化比较的一次尝试。