《马克·吐温文集》所选作品形式多样，长篇、中篇、短篇小说都有。短篇小说《竞选州长》抓住被收买的报刊专门造谣诽谤竞选对手这一典型事件，用极度夸张的手法，淋漓尽致地讽刺民主选举的弊端。在《百万英镑钞票》中，作者运用喜剧手法演绎了穷困潦倒的亨利的奇遇，通过他用一张百万英镑钞票的种种“历险”辛辣地揭示了金钱对当今社会各色人等的魔力。作者用漫画的手法勾勒不了不同人物在一百万英镑面前的种种丑态，幽默滑稽，妙趣横生，活脱脱一幅世俗讽刺画。改编成电影《百万英镑》以后，更为风靡世界。中篇小说的代表作如《败坏了哈德莱堡的人》首先给读者设下了一个悬念：谁是败坏了哈德莱堡是一个闻名遐迩的最诚实、最清高的市镇，享有“不可败坏”的美誉。这美名保持近百年。