本书依照各朝各代雕塑艺术作品与社会尚美风情的流变，将中国雕塑艺术之路断分为四大阶段，即殷商战国、两汉晋、南北朝五代、宋清。作者依据这一科学断分，深入剖析了历代佛雕、陵墓雕塑、画像石与画像砖，直至清代的竹雕与泥塑等艺术表现形式嬗变的根源，借此探讨了中国古代社会、经济、政治风貌，以及它们对于中国绘画、雕塑甚至音乐等各种艺术的影响。因此，本书是对中国艺术，特别是雕塑艺术发展之路的一次大梳理。