本专著运用历史实证的微观研究与国际关系理论的宏观思辨，以六章的结构，对两次世界大战的起源与目的，两次世界大战与战后国际体系、国际格局、国际秩序的建立和演变，两次世界大战对世界非殖民化进程的持续推动，以及大战对世界和平反战运动对世界和平机制的建立产生的重要影响等方面，逐一进行深入论述，以期回答20世纪历史中的一些重大问题。如：两次世界大战是如何打起来的？它们给20世纪带来了怎样的变化？人类是否能够避免这样的战争浩劫？人类为了避免这样的浩劫做出了哪些努力？为什么第二次世界大战后，尽管有长达40多年的冷战与局部热战，但世界还能够处于较长时间的整体和平状态？怎样看待和评价第二次世界大战后建立的国际体系和国际秩序？怎样看待世界的非殖民化进程？等等。并力图从历史发展的角度和国际机制的层面，通过对两次世界大战的比较研究，探究20世纪的战争与和平问题，考察20世纪的历史从战争与革命的年代向和平与发展的时代等