本书是意大利诗人切萨雷·帕韦泽的诗歌全集，共收录四本诗集：作者生前出版的两版《艰难之活》，分别是1936年的首版和1943年的增补再版，以及作者死后他的朋友卡尔维诺等人搜集整理而成的两本诗集《不满之诗》和《最后的忧伤》。1936年，帕韦泽的第一部诗集《艰难之活》出版，是一部极其出色的叙事性诗作，或者如作者说的是“诗歌故事”，之后他将大部分精力转向小说创作。到1950年他出版了九本小说，伊泰洛·卡尔维诺认为堪称“最为致密、动人和同质的现代意大利叙述系列作品”。帕韦泽在他生命的末尾回到了诗歌创作，他的后期诗歌给他的生涯留下了令人难忘的终曲。