本卷为明时期的移民史，主要依据《明实录》及其他官修史书及族谱、地方志、地名志中的资料，对明代的移民运动进行了全面的研究，其中包括对洪武大移民、永乐移民、明中期荆襄流民运动以及民族人口迁移和城市化移民的研究等。由于洪武大移民构成明代移民的主要事件，本卷着重讨论了这次大移民的过程、移民数量、移民分布和移民对社会发展的影响等。本卷在论述过程中主要采用计量历史学的分析方法，对明代移民史、人口史、经济史和社会史的若干问题提出了一系列有价值的观点。列有统计表格123个、地图14幅。