本书为朱子生前煞费苦心，打乱孟子原书体系、结构框架，在全书260章中选采了85章，重辑为五篇，每篇各有一个中心主题，把孟子对某一方面的论述集中起来，按照各段的内在逻辑联系，重新编次，使读者更系统、清晰地了解孟子的基本思想体系。这是孟子身后绝无仅有的一种体例。可惜的是后来不但绝版，连样书都没有流传下来。曾国藩的好友刘传莹在一本金氏集注中，把本书一段段地钩沉出来，按书中所注，把这本书复原。原书为五编：卷一讲人性善，卷二讲孝弟，卷三讲义利，卷四讲治术，卷五讲古人品行操节。这次重印，对该书进行了编辑、补充了许多内容，增加了许多附加值。