本书是亚历山大·莫里斯·卡尔-桑德斯的成名代表作，也是人口研究领域经常被引述的经典著作。在本书中，作者应用丰富的生物学与社会科学知识对历目前资源与人口之间的关系进行了估量, 为现代人口统计学奠定了基础。本书的目的，是试图追溯有关人口的众多主要问题的起源并指出它们之间的关系，也就是试图从历史的和进化的观点考察整个人口问题。因此，它讨论的范围相当广，涉及与人口问题有关的生物学、人类学、经济学以及其他社会科学等各方面的问题。内容丰富，材料翔实，是本书的主要特点和优点。值得注意的是，作者在本书中宣告了马尔萨斯人口论的破产，代之而起的是现代人口论——很适宜的人口密度论，并认为这一理论适合于人类的所有民族。