一个社会是靠人伦关系联结在一起的，中国传统社会人伦关系的准则可大致概括为三纲六纪。三纲六纪形成于汉代，对之论述最为详细的是东汉初年的《白虎通》。本书以《白虎通》为点，以汉代社会为面，对三纲六纪进行了详细的探讨，认为是形成于汉代的拟宗法化把三纲六纪诸关系联系了起来，使各种非血缘的关系带有“亲亲”的色彩，而各种血缘关系带有“尊尊”的特征。“尊尊”、“亲亲”原则的相互融合，使人伦关系形成一个严密的整体，维持着社会的稳定。