本书是巴西记者劳伦蒂诺·戈麦斯撰写的通俗类历史著作，讲述了葡萄牙若昂六世流亡巴西并再造巴西的故事。19世纪初期对欧洲王室来说是梦魇与恐惧交织的时代。那时，国王和王后受到迫害，被监禁，被放逐，甚至在公共场合被处决。1807年11月29日，面对拿破仑的入侵，两个世纪前的海洋霸主葡萄牙不再能够独立捍卫自己。时任摄政王的若昂六世仓促决断，带着疯癫的母亲（女王玛利亚一世）和来不及作任何准备的王室，在风雨后的清晨，迈过故国的泥泞小路，登上了航向巴西的船只，开始流亡之旅。 在任何其他欧洲国家中，都没有发生过类似的事情。作为十年研究的结果，本书是一部名副其实的指南，涵盖了构成这一鲜为人知的历史事件的所有细节。戈麦斯将流亡之旅娓娓道来，并且重现了葡萄牙人进入殖民地后的日常生活画像，介绍了王室到来后里约热内卢卫生、健康、建筑、文化、艺术和习俗等方面革命的开展。 葡萄牙这个曾经的征服者在生死存亡之际选择了一种出乎意料的延续方式——于大西洋两岸分建政府，着实让人意外。作为全球性帝国，葡葡萄牙曾经盛极一时，也在时代洪流中黯然陨落，其殖民历史的书写已然渐趋尾声。巴西虽仍服膺葡萄牙王室统治，但已在求新求变中萌生独立之心。今天的巴西已成为葡萄牙文化和语言的蕞大继承者，回溯1808年这片土地上发生的历史，十分耐人寻味。