本书共收录历史事件2289条，以政治、军事（战争），经济为主，每一朝代另列文化条目。本书按朝代顺序排列，自传说中的黄帝时期起，讫至清宣统帝退位、帝制结束。全书共分先秦、秦汉、三国两晋南北朝、隋唐五代、两宋、辽西夏金元、明、清八个部分本书兼收大小历史事件。凡一件事包含若干较小事件者，以大事件为主目（如“安史之乱”），较小事件为子目（如“马嵬驿之变”等）