中小学国际理解教育是指在中小学教育教学中融入以本土文化认同为基础的国际理解观念的教育实践活动，以引导青少年学生获取丰富的国际理解知识与技能，养成开放、平等、尊重、宽容的国际理解态度与全球意识，使他们既富有民族精神，又具备一定的国际责任感，能正确认识当今社会经济竞争与合作、生态与环境、和平与发展等方面的国际问题，提高与人交往、与人共处、与人合作的能力，成为能够适应开放的国际社会生活、参与国际事务与国际竞争的国际化人才。