本书是著名美学家、国内“生命美学”学派的领军人物潘知常教授近四十年中所写的美学随笔。内容分为：生命屐痕、奇文共赏、时代杂评、时尚掠影、学海拾贝、艺海泛舟、自己的书以及自说自话，内容涉及美学与当代社会、美学与当代文化、美学与当代艺术，还有作者为他人以及自己的专著所写的序跋，以及作者在学术会议上的精彩致辞，不仅文笔斐然，而且脍炙人口。其中关于安徒生童话的思考，关于海子的诗歌的解读，尤其是两篇著名的演讲：《带着爱上路——在中央民族大学外国语学院2014届毕业典礼上的主旨演讲》、《为学术的人生——在南京大学新闻传播学院2014级研究生开学典礼上的主题演讲》，更是早就已经在网上广为流传的名篇。