西方政治哲学过去三十余年的发展基本上是在消极自由与积极自由二分法的理论框架之中展开的，一时也出现了超越自由二分法的种种尝试。文本选以编者对自由概念、形而上学的自由概念与政治哲学的自由概念之关系的认识为指导，组织、编选了其中十五篇代表性的文献，所有文章都是首次译成中文发表，而贯穿全书的主线就是编者对于第三种自由概念的形成理路及其可能前景的批判性了解。