《童年》是高尔基的部自传体作品，讲述了“我”艰难的成长故事。“我”的父亲不幸染病身亡，“我”跟随母亲投奔外祖母家。这是一个令人窒息的家庭，家人之间矛盾重重，彼此恶意相待，小小的“我”被拘囿于暗无天日的生活里，痛苦地长大。 小说语言清新自然、朴实无华，作者用儿童纯真无邪的眼光，通过思考和感悟，向读者生动地展示了19世纪中下叶俄国的社会风貌。