本书作者描写了从1648年到1789年的“漫长的”18世纪里 欧洲以及受其影响的欧洲以外地区所经历的种种政治变迁。这个历史时段见证了的崛起 它们对内与其他政治势力抗衡 并不断扩大自己的势力。它同样见证了无数的战争: 从奥斯曼战争到西班牙王位继承战争 再到大北方战争、西里西亚战争和七年战争那是历的场世界大战。之间的推动着时代的变革 它们被各种新的思想、话语和价值观表达和塑造着 在“启蒙”的战斗号下成为西方重要的运动。