中国传统画论（或批评）极其丰富，是中国思想史、中国艺术智慧的一份宝贵遗产。本书从中国传统绘画批评的形上依据：道体与理路；意境论与传统绘画批评：入其境、会其意；气韵论与传统绘画批评：望其气、求其韵；古典形象论与绘画批评：观其形、察其象；趣味论与传统绘画批评：玩其味、识其趣；风格、方法与绘画批评：明其格尽其法；品第—四品定位的品画标准等几个理论层次，对其中涉及到的一系列范畴、慨念，从绘画美学的立场进行了系统的阐释和梳理，探究传统绘画理论研究方面的基础性工作。作者以较深厚的文史根底和逻辑思辨能力，对传统绘画批评作出整体分析判断，将画论与中国哲学、中国文论书论联系起来，将形而上的“道”与形而下的“器”相贯通，而不是泛泛而议，使该书具有较高的理论水平和学理价值。