《外国新闻传播史纲要》首先从宏观上概括了人类社会现代新闻传播的历史轨迹，以期让读者对15世纪末至今全球现代化进程中新闻传播的发展大势有直观的印象。其次，按照世界上目前的发展区域或板块，本书分别介绍了欧洲、美洲、亚洲（西亚除外）、西亚北非、撒哈拉沙漠以南的非洲及大洋洲的新闻传播史。第三版大幅增加各文化板块、各代表性国家互联网传播的内容；各文化板块里的代表性国家，分别增加了西班牙、印度尼西亚、哈萨克斯坦、阿尔及利亚、以色列、沙特阿拉伯、尼日利亚、肯尼亚、民主刚果等9个国家。修订后，本书的叙述涉及世界上101个国家新闻传播业的历史和现状，重点阐述的国家24个，简单介绍的国家77个。