本书是著名画家铁扬先生的自传体长篇小说，以主人公向三羊的视角，深情回望了自己在十四岁离乡前，在故乡的生活成长经历，并引出了父亲、哥哥、姐姐各自在党领导下的革命工作中找到信仰的故事。本书丰富展现了1940年代兆州（河北赵县）的风土人情，勾勒了一幅幅故土风情画：乡亲们擗高粱叶、编蒲墩，母亲打洋油、父亲擦灯罩、五寅叔买烧饼，全家一起廊下纳凉……  少年向三羊用好奇、惊奇的眼光打量着身边的人、事、物，故乡的一切都染上一股诗意、唯美的色彩，家里的七印大锅、母亲的大碗、奶奶的大炕、姐姐的背书、窗棂上的鸟叫声、厨房里的风箱声、全家在星空下漫谈、灰骡子在打滚儿、母亲用芭蕉扇驱赶蚊子……一幅幅集合了光影声色的乡土中国立体画面，由此跃然纸上。  同时，作者也以画家的敏锐，生动刻画了一个个扣人心弦的人物：始终在做事、做活的的母亲，集民间郎中、知识分子与地下党人等诸多角色于一身的父亲，漂亮、温婉的茹姑，无法掌控婚姻与命运的团子姐，追逐爱情又历经坎坷的宝韵姑……  在叙写故土人事时，作者顾盼，召唤，难以割舍，丝缕关情，饱蘸着绵密的深情与炽热的厚爱。本书挖掘出日常生活中点滴的诗意，一字一句中饱含着乡愁与深情，堪称“少年版的《城南旧事》”。