本书是夏鼐日记的选段，以其1930年9月至1934年10月就读燕京大学（大一）、清华大学（大二至大四）期间的日记为本，记录了夏鼐读大学时期对上课学习、考试研究、课外阅读、思乡感怀、同学友情、思想成长、游学游历、时事时人等的感思感想，心理路程描摹得极为生动，读来仿佛亲身经历一般。其中讲到的陈寅恪、钱穆、胡适、章太炎、蒋廷黻、王芸生等皆当世名家，可概观民国时代风云人物的真实生活状态。全书真实质朴，思想积极进取，具有激励作用，值得当代青年阅读。