本书第一版1995年面世后连续重印9次。本书第二版（2002年）介绍和分析了当代政治科学中的行为主义、制度主义、马克思主义以及规范理论、阐释理论等研究取向和学术流派，并对其研究方法和研究议题作了详尽的综述。从哲学的高度着眼，呼吁对话，而非融合ww本体论和认识论的维度着手，纵览全局，整体把握ww案例和生活落脚，生动鲜明，入木三分，是本书与同类著作相比的一大特色。英美著名学者的联袂协作，使本书成为学科领域内畅销不衰的最系统、最具影响力的教科书。