80年代初，何多苓的油画作品《春风已经苏醒》、《青春》被视为呼唤出新时代气息的代表，诗意质朴的形象深入人心。之后他又以大凉山下乡体验为素材，创作了一批表现庄重神秘的彝族题材作品，同样得到广泛认可。但在90年代初.当画家游走美国，对资本主义商业运作下的艺术模式有了切身认识，并通过参观各地博物馆，重新认识到中国传统艺术的价值和魅力之后，决心转变已被接受的画风，反观传统，更主动地探索油画语言与中国文脉的内在联系。90年代中后期至今，画家有意区别于当代艺术的各种观念化、符号化倾向，将自己的落脚点放在坚守绘画本身的技术价值和绘画性上，强调绘画的个人性和不可复制性，陆续创作出一批捕捉当代人精神状态的新作。三十余年的创作历程虽属画家个人的探索，却也折射出同时期中国社会出现的断裂和转折，以及身处其中的敏感个体所面临的选择与困惑。