《蓝袍先生》选取了陈忠实的《蓝袍先生》《康家小院》这两部中篇小说。《蓝袍先生》写的是一个年轻私塾先生人生命运的跌宕起伏，他唯唯诺诺，事事听凭父亲安排，在父亲的安排下开始接班教授私塾，又因新中国建立而成为新时代的老师，又因为出言不慎被裹入政治旋涡，集中表现了这个人物一生的际遇与不幸。《康家小院》写的也是民国后期至新中国建立初期这一时期的西北乡村生活，主要聚焦在康家两代的不同命运、康家小院娶媳妇和媳妇因为扫盲识字而引起的恩怨纠葛。