呈献在读者们面前的，是一部关于现代文化人的才干才质、才学才识、人才干才、栋梁之才、财力财源、物质财富与精神财富的随笔散文集。本书通过大量的第一手资料，发掘整理出今人所罕知的文化人的经济状况、他们的收入来源和日常生活费用。本书以翔实丰富的名料，分析了“从京师大堂到北大清华到西南联大”的现代化教育事业的发展过程，又分析了“从商务印书馆到中华书局到观察周刊社”的现代化出版事业的发展过程，讲述了“爱才高于爱财、敛才胜于敛财”而必须“以财养才”的至理名言。