共济会进入面积广袤的北美后，如何避免诸多总会所可能的各自为政、分崩离析呢？将诸多总会所整合为一，不就又走回到当初推举乔治-华盛顿担任最高大导师、设立最高总会所的老路了吗？过度集权会否威胁到社会贵族血缘网络所拥有的巨额财富呢？ 美国独立建国伊始，美国荷兰裔、盎格鲁-撒克逊裔、犹太裔和有色人种等族群以及与它们联系的宗教派别、资本阶层，就为争夺共济会这个“建国党”的领导权展开了复杂的社会政治斗争。具有不同社会背景的共济会员群体，以“蓝色会所——总会所”双层结构为基础，不断地向上构建新的高级别组织，试图运用共济会内高级别控制低级别的组织原则，掌握最高领导权。这种内在张力，促使美国共济会系统内形成了约克礼和苏格兰礼这两大礼制组织。 本书作者按照严格的社会科学学术研究方法，以两大礼制组织上千万字的原始英文文献为基础，对它们的历史起源、政治斗争过程、组织状况演变进行了详尽梳理。本书不仅提供了丰富的统计表格和数据，亦穷经白首地对40多个级别仪式予以深入解析，在约克礼圣殿骑士团、苏格兰礼最高理事会仪式所传达的思想观念中，发现了保存着现代金融资本主义起源的重大秘密。