长篇历史小说《觉醒年代》的一个重要功能，就是讲述一百年前中国共产党酝酿成立时那个觉醒年代的百态人生。作品中的具体人物分两类：一是真实的历史人物，这是主体：二是虚构的人物，重要的有十几个，虽然是虚构的，但都有原型，有的是好几个真实人物的集纳。 真实的历史人物分两条线：一条以《新青年》“三驾马车”陈独秀、李大钊、胡适从相识、相知到走上不同人生道路的传奇故事为基本叙事线，李大钊与陈独秀是从分到合，胡适与陈独秀、李大钊是从合到分：另一条以陈延年、陈乔年、毛泽东、邓中夏、赵世炎、周恩来等革命青年追求真理的坎坷经历为辅助线。我想通过这些人物，艺术地再现一批名冠中华的文化大师和一群理想飞扬的热血青年描绘出的一段充满理想、燃烧激情的壮丽画面。 《觉醒年代》中有许多英雄，比如陈延年、陈乔年、赵世炎、邓中夏、蔡和森，当然也包括李大钊，他们个个都是志存高远、才华横溢的精英，为了追求真理，为了拯救中国，不惜慷慨赴死、从容就义。他们理应成为今天青年的偶像。