本书的故事发生在十八世纪的俄国。由于居住在西伯利亚东边的鞑靼人发动叛乱，企图占领俄国东边的领土，当时的俄国沙皇就写了一封密函，交给勇敢的米歇尔?斯托戈夫，请他从莫斯科出发，到伊尔库茨克去。这段充满危险的路程，长达五千四百公里，米歇尔在途中遇到了卖国贼奥加莱夫，也遇到了美丽的娜佳、富有正义感的外国记者和舍生取义的好人毕加索夫。最终他平安到达大公那里，组织了叛乱，维护了祖国的和平。