五脏——心、肝、脾、肺、肾是人体生命的核心。其中，心主血脉，肺主气，肝主生发，脾主运化，肾主藏精，缺一不可，都是人体的重要脏器。尤以心、肾为重中之重，心相当于生命的发动机；肾是生命的能源，所以心、肾一旦受损，可想而知会导致怎样的恶果。其实，五脏之中无论哪一脏受损，生命都会受到威胁，可见保养五脏是何等重要。然而，五脏的生命力并非恒久不变，而是有着自然衰退规律的。正如《黄帝内经》记载的从五十岁开始，按照肝、心、脾、肺、肾的顺序每十年衰老一个脏器。如五十岁肝衰退的征兆是“目始不明”，六十岁心衰退的征兆是“好卧”，七十岁脾衰退的征兆是“脾气虚”，八十岁肺衰退的征兆是“言善误”，九十岁肾衰退的征兆是“经脉空虚”。