本卷收录了十九世纪以前，法国、德国、意大利最具影响力的文学家以及哲学家的随笔作品。包括：《蒙田随笔》被誉为欧洲近代哲理散文三大经典之一，充满了作者对人类感情的冷静观察。《圣伯夫随笔》包括两篇文学评论文章：《蒙田》和《什么是经典》。欧内斯特·勒内的《凯尔特民族的诗歌》凯尔特民族拥有灿烂悠久的历史与文明，用盖尔语书写的爱尔兰文学是欧洲最古老的地方语言文学。但由于复杂的历史原因，凯尔特民族消失了。勒内的这部作品是研究凯尔特民族的关键钥匙。《人类的教育》莱辛通过对历史上重要的启示与历史问题的研究，重新思考人类的神圣教育计划，从根本上通过历史性的理解来沟通启示与理性。《审美教育书简》集中阐释了席勒的思辨美学思想，是人类文明史上最重要的美学著作之一。《道德形而上学的基本原则》康德的重要哲学作品，奠定了现代哲学理论的根基。