《美国国家社会科课程标准:卓越的期望》是标准研制小组的成果。其中包括一整套指导社会科课程、教学、学习任务以及评价的标准。这些标准可用于评价社会科的质量、范围以及学生的学习能力表现，包括标准中所罗列的一以贯之的内容、技能、态度和观点。也可以把这个标准当作一个模板，用以分析和评价现有课程以及将要设立的课程。这些标准不仅仅是要呈现一系列期待的成果或建立国家社会科课程，而且更重要的是，要将它们作为州、社区、学校、部门乃至课堂完整的课程计划的标准，以指导教学、学习和评价。标准分为低、中、高年段，但不必拘泥于所列的范畴和顺序，也并未要求哪项内容是必须教的。像学习范畴、具体内容以及顺序的确定完全掌握在那些想努力改进社会科课程的人手中，这些社会科课程用以提高学生的社会科知识和技能。洲和学区的决策者可以在国家课程标准框架的基础上，加以完善和提高。