民国时期。十三岁的农村孩子小傅因为机缘巧合，与母亲傅大婶一同来到了家乡人眼中“高不可攀”的大城市重庆。做了大名鼎鼎的铜匠唐老板门下的小学徒。初到城市的他尝尽了生活的艰辛，不仅要应对捉襟见肘的经济问题。还要提防着城里人对乡下人的歧视和贬低。好在小傅很快就凭借自己的聪明好学在铜匠铺站稳了脚跟，还与同为学徒的小李结下了深厚的友谊……小说通篇采用少年成长小说的创作笔法。在表现那个混乱年代所特有的人文景象的同时。真实地再现了一个淳朴的灵魂在乱世中的挣扎与成长，和他感受到的温情与希望。本书荣获美国纽伯瑞儿童文学金奖。