本书的主题是中国当代作家的话语。用访谈的方式让大家耳熟能详的作家们说出自己的价值观和认同感，说出对人与世界、人与社会的深刻洞见，说出对当下中国改革与发展的真知灼见，通过作家们的话语凝练出文学公共领域的社会想象。 作者访谈了十多位中国当代的著名作家：王蒙、叶辛、梁晓声、张抗抗、贾平凹、格非、周大新、柳建伟、刘醒龙、叶延滨、欧阳江河、范小青、李浩、徐则臣。他努力创造了一种对话的场域。前人对作家的访谈，是谈文学创作，*多谈一点对时事的看法。而作者与作家们谈的，大多并非囿于文学本体，而是以文学为引子，一方面向内探求主体的内心世界，另一方面往外延伸，涵盖了很广的范围。 本书谈到的问题：如何谈论知青文学；张抗抗作品中的女性叙事；小说中的乌托邦概念；福山的思想；文学的边界与启蒙思想；作家如果不担任行政职务、人大代表或政协委员，有什么渠道对国家经济、社会、文化相关政策产生影响？