在欧洲，这被称为大发现时代。对世界其他地方来说，这通常意味着奴隶制、流行病、文化与种族灭绝，以及大规模的社会和经济变革。高贵的野蛮人，低劣的食人族，热忱的传教士，无畏的探险者，贪婪的商人……这是一个西方文明通过武力或其他手段在多种非西方社会建立统治，并期望这种支配永久保留的故事。世界顶级考古学家、国际公认的世界史前史研究权威布赖恩·M.费根，讲述四百年间九种非西方社会创伤般的文化变迁，探索文化的冲突留给我们的教训。欧洲人和他们接触的众多非西方社会之间存在一种复杂且不断变化的关系，文化变迁的进程持续影响着当代社会，人类能否真正超越对他者的偏见，摒弃不平等的固有观念，创造一个更公正的社会？