《百万英镑》是一部讽刺小说集，精选了马克·吐温九篇中短篇小说。其中，《百万英镑》不仅拍成了电影，还被节选为小学语文教材必读课文，又名《金钱的魔力》；本书中《竞选州长》、《神秘的陌生人》等都是家喻户晓的名篇。  《百万英镑》讲述了美国旧金山的一个小办事员——亨利·亚当斯的一段奇妙的人生经历。他在出海游玩时，身陷迷途，后幸运获救，随船来到英国伦敦，成了当地落魄无依的流浪汉。恰巧这时，他被两个有点神经质的富翁作为赌注，获得了一张百万大钞。除去这张没有任何实用价值的钞票，亚当斯一无所有，他能活过一个月吗？当然可以！不管是在小饭馆，还是在缝纫店，只要他拿出这张票子，人们无不对他点头哈腰，卑躬屈膝，他迅速从一个一文不名的流浪汉一跃进入上流社会。最后，他不仅活过了三十天，并且利用这张百万英镑的钞票发了一笔横财，还俘获了一位小姐的芳心。从亚当斯这段传奇的经历我们可以看出，金钱在当时真是有着叱咤风云的魔力。谁拥有它，谁就可以呼风唤雨，无所不能。作者用喜剧的手法突出了人物无可奈何的命运，一种社会悲剧深寓其中。  还有《神秘的陌生人》《被延误的俄国护照》等故事，情节曲折、离奇，往往从一个悬念开始，然后以挥洒自如的笔墨迅速展开，那惊人的想象和睿智的讽刺，总是让人忍俊不禁，仿佛一出出高潮迭起的戏剧，让读者应接不暇。  马克·吐温也因此被世人誉为“美国文学之父”“文学史上的林肯”。