艾尔文·古德纳指出：在旧的劳资关系不再起主宰作用的后工业社会里，其主要特征是文化资本已经取代了旧有的特质资本。此时，由人文知识分子和技术知识分子组成的新阶段成为历史的代言人，展开了与原本控制着社会经济领域的资产阶级的斗争，以夺取统治权，实行以知识、理性和专业技术为基础的统治。这个新阶级是一个处于上升阶段的“有缺陷的普通阶级”，它目前仍处于服务阶层，其统治地位在几个世纪之后才可能得到确立。