本书是一部通过系统调查研究撰写而成的萨满教研究专著，系统地论述了我国北方诸民族的萨满文化和古神话传说，精辟地论述了萨满教文化作为古代中国北方神话主要载体的意义。本书中穿插了大量作者收集整理的濒临消失的萨满文化资料和访谈资料，对萨满教的多神崇拜、祭类祭程、萨满卜术、古神话、神偶等都进行了详细论述，对于研究我国北方诸民族的历史文化具有重要价值。