通俗上讲，以各种可用来塑造（如粘土）或雕刻的（如 木、石、金属等）材料，用雕、琢、刻、塑等手段制作 出具有实在形体的各种艺术形象，总称为雕塑。它与建 筑、绘画、工艺美术并称为造型艺术。它与建筑、绘画、 工艺美术并称为造型艺术。雕塑这一艺术形式，在古今 中外人们的精神生活中有着不可忽视的作用。优秀的雕 塑作品能陶冶人们的心灵，具有独特的社会教育功能。 同时由于所用的材料坚固，大量作品可以被永久地保留， 从而成为一个国家乃至一个时代文明的象征（图1-1-1、 图1-1-2）。 雕塑艺术一直源于对材料的运用，可以说雕塑是由 材料构成的一种空间艺术。雕塑最初借用的粘土、木、 石直至青铜材料，是构成它最基本的语言形式，以上所 述几种材料我们通常称之为传统的雕塑材料。传统材料 的重要特征是它们在雕塑中处于被动角色，因其方便塑 造、便于成型、便于雕琢、便于长时间的保留而被当做 雕塑材料使用。区别于对材料的传统认识，今天雕塑艺 术对于材料的认识发生了根本的变化，雕塑艺术家把材料的运用范围和特性认识得更为透彻，更具有文化性和开拓性。 创作手法不仅仅是雕或塑，雕塑可以焊、粘结，也可以煅、铆， 可以机器压制，激光切割，还可以装置等等。这些手段给材料 运用带来了无限的空间，使所用的材料包罗万象，塑料、纤维、 橡胶、毛皮、纸、光、水等等（图1-1-3 至图1-1-6）。