据统计，汉字约有十万个，可谓浩如烟海。《说文解字》以独特的视角，选取了近百个典型的本义和今义迥然不同的汉字，进行详细而深入的分析。对每个字的解析，又分为三个部分：第1部分主要阐释该字的字音和基本义。第2部分为“汉字溯源”，从原始字形入手，对汉字进行寻根探源。第3部分是“字形演变”，即把每一个汉字在历史变迁中的具体写法，按甲骨文、全文、小篆、隶书、楷书等顺序排列，配以图片和文字说明，清楚地展示出每个汉字几千年来的变化过程。