本书是梭罗在他家乡附近的缅因森林里的旅行日记。启发梭罗写下这些观察日记的，是该地区的原始风貌。在缅因森林里，只有几个伐木工人和农民，印度安人和野生动物，有大片无人居住的处女地。没人比梭罗更加适合来享受这个地区的风貌并将这种欢乐传达给别人。他是文化和优雅的代表。梭罗是世界上最伟大的自然作家之一，随着岁月的消逝，他的名望稳步增加。他是一位细心的观察者，大多数观察都是在森林和荒野里进行的，他的第一手的观察资料给人留下深刻印象。他的想象力敏锐而丰富，但这些想象与他的乡土观察相得益彰，没有丝毫的不自然之感。他诚实的书写毋庸置疑，他的字里行间没有丝毫的偏颇和夸大之处。