本书既是个人研究文集，又是浓缩的社会建设史。作者个人工作四十年的人生经历，与中国特色社会主义建设、中国社会建设的起步于发展紧密相连。全书主要分为三个部分：第一部分是作者早年在龚育之同志的引导下从事理论工作，对中国特色社会主义的思考和研究成果；第二部分是作者在宣传系统任职时对和谐社会建设的思考与研究成果；第三部分呈现作者担任北京市委社会工委书记十年间，对社会建设系统的研究和探讨。全书对中国特色社会建设的丰富内涵、实践路径进行了深入、系统的思考和总结。