此书呈现了杨绛先生一百年的人生轨迹，开掘其高贵雅洁的人格内涵。伴随命运多舛的中华民族的20世纪，杨绛秉持读书人的本分，超越苦难，潜心一志，树立了一种不蹈虚、持久坚定的人生姿态。作者用丰富翔实的细节，刻画了杨绛形象的各个方面：与钱锺书志同道合的“书虫”和“隐士”，技艺精湛的文坛宿将，慈爱包容的贤妻良母，随分自持的智者……杨绛低调内敛，淡泊名利，然而“上帝抬举卑逊的人”，她以历经“九蒸九焙”而臻美玉之质的人生，谱写了现代中国知识分子的一段传奇，给心灵迷失的当代人无尽启示。