《政治观念史稿》全面揭示西方政治观念的历史脉络，是政治观念史与政治史结合的卓越尝试。 第四卷《文艺复兴与宗教改革》详细考察了帝国－基督教统一性的崩溃，以及自主理性与教派反叛的崛起，即现代政治意识的两大滥觞――文艺复兴和宗教改革。 马基雅维利和伊拉斯谟都希望凭靠一个强有力的贤良君主重塑秩序，莫尔则呼吁基督教的灵性，其“乌托邦”思想间接催生了深刻影响西方历史的多种观念。 本卷通过深入研究宗教改革之前的政治和宗教情况，对宗教改革做出了全新阐释，并剖析了路德和加尔文这两位关键人物的得失，对基督教宗派运动的研究，则构成了沃格林得出现代灵知主义及其影响之最终结论的历史背景。