《法院的表现-外部条件和法官的能动性》收集了十几篇文章，由不同的作者完成，但采用的数据和方法是一致的。本编的第一编文章对《法院的表现-外部条件和法官的能动性》所采用的数据、对象和方法进行了统一的介绍。 　　在此基础上，我们通过两篇文章具体介绍从数据中发现的案件构成和标的额的情况及特点。通过对案件背景信息的分析，分析什么样类型的案件进入一审、二程序，这些纠纷的标的额多大，我们希望读者了解《法院的表现-外部条件和法官的能动性》的一个核心观点：法院的表现必须放在它所处理纠纷的背景进行考察，这些具体纠纷的具体特点会影响法院在不同方面的表现。读者在随后的文章中都能反复感受到这一点，并感受到纠纷的具体特点如何影响（或者如何不影响）法院在某一具本指标上表现。 　　第二编的各篇文章侧重于审判和执行的效果。 　　第二编还收录了关于一审上诉率、二审维持率和改判发回重审率、再审率（法院通过各种渠道受理的申诉等案件进入再程序的比例）、再审案件维持率以及以执行结案方式来衡量的执行效果等文章。这些文章基本涵盖了反映一审、二审、再审以及执行程序的公正性和效果的指标。 　　第三编虽然只收录了三篇文章，但基本涵盖了法院审判和执行效率的主要方面，分别涉及一审、二审以有执行程序的效率问题。