本书以18世纪歌剧作曲家格鲁克的六部改革歌剧——《奥菲欧与尤丽狄西》、《阿尔切斯特》、《帕里斯与海伦》、《伊菲基尼在奥利德》、《阿尔米德》和《伊菲基尼在陶里德》为研究对象，通过对相关的历史-文化语境和音乐形态的研究，着重讨论了18世纪的戏剧美学观念在历史语境中的嬗变，以及在这些观念影响下格鲁克的六部改革歌剧所采用的音乐技术手段和戏剧内涵，论证了格鲁克的改革歌剧所具有的里程碑意义。