本书以三编十一章七十余万字的篇幅，系统地论述了自1840年至1919年的中国近代史学发展的历程。作者将中国近代史学史作为一个新旧史学演变的历史阶段来研究，将其放在当时的社会政治、经济、哲学等广阔的视野上加以透视，在每一时期以及每一章节中注意论述史学思想的社会政治背景和思想基础，并揭示其发展的普遍规律，同时，又注意把握中国近代史学史发展的特殊规律。