民族归属是国际关系中的关键，民族主义是导致冲突的根源，民族问题已成为世界政治秩序中的重要问题。  “民族与国家”的问题是古老而又现代的永恒话题。它既是关于战争，民族冲突，种族屠杀的悲惨记忆；又是具有不同文化，不同民族背景的世界各国人民对世界和平的期盼和共同发展的不懈追求。不同的民族，部落、宗教集团和种族如何在这个世界和睦相处并共同发展？带着这样一个对现在和未来都具有挑战性的问题，作者历半个世纪的思考和研究，最终使《公民与国家》这部名著问世。